No.44 自転車
投稿日：2003/09/22
風の強い雨の日に学校に着くと、もうずぶ濡れであった。
それでも、黒いズボンを脱ぐ訳にもいかず、ベタベタのまま勉強？した。
家から学校まで「約１８ｋｍ」あった。
（私よりまだ１０ｋｍ程遠い友達もいた）・・・つまり片道２８ｋｍ
時間にして行き（つまり朝）は約４０分、帰りは１時間かかった。
雨の日は、「傘をさして」自転車に乗る。
右手で傘をさし、左手だけで、雨の中を約１時間も自転車に乗るのだ。
つまり、ずっと片手ハンドルである。
風の強い日は、傘が風で煽られて、その度に自転車がフラフラした。
だから、右手一本で、しっかり傘を持たねばならず、これが大変だった。
時々、右手が「しんどくなり」左手に持ち帰ることもあった。
しかし、左手で傘を持つと「危険」があった。
当然、右手でハンドルを持つことになるから、ブレーキは前だけになる。
自転車で走っていて、前ブレーキだけを利かすと危ないのだ。
タイミングによっては倒れることがある。
だから、傘は右手一本で道中を支えたのである。
帰りはなぜ時間が多くかかるかと言えば、風と上りのせいである。
つまり、帰りは「北に向かって」走るのである。
特に、冬の時期は北風が非常に強く、自転車が中々進まない。
さらに雨の日には傘がまともに北風を受けるので、本当に進まない。
もっと大変だったのが「雪」の日である。
（最近、雪が少なくなったが、その当時は雪が多く降った）
道は雪でツルツル。（２０～３０ｃｍ程度は積もった）
学校に着くまでに「何回」こけたか！！
雪が止んでいるとまだよいが、降り続いていると難儀する。
傘に雪が積もると、右手の負担が大きくなり、非常に「しんどく」なる。
忘れられない極めつけは「パンク」である。
当時の１８ｋｍの道は、全て地道（未舗装）でガタガタ道である。
あちこちに穴があき、雨の日はそこに水がたまる。
自動車が走ると、その「泥水を跳ね飛ばし」それが「バサッ」とかかる。
服は上から下まで、泥でベタベタになった。
この状態が行き帰りの道中、何回も起きるのである。
また、天気の日は、自動車が走ると、土煙のものすごいこと！
服も顔も「土ぼこり」で色が替わった。
このような状況で、突然「パンク」が起きるのである。
パンクすると友達が片手でパンクした自転車を搬送してくれた。
パンクした本人は他の友達の自転車の後ろに乗せてもらうのだ。
当然、雨の日にパンクすると、二人ともずぶ濡れだった。
そして、自転車屋まで行く。
当時のパンク張りの価格は「５０円」であった。
一人がパンクすると直る間、自転車屋の店先で、友達が多く待った。
１日に２回パンクした日もあった。
そうなると、この世の悲劇を一身に背負ったような感じがした。
２回も続けてパンクすると、皆が「ゲラゲラ」笑った！
しかし、それでも「ちゃんと助け合い」をしたのである。
そうゆう、「しきたり」？か、暗黙の「ルール」があったのである。
これは人間としての道徳だった。
今、傘をさして通学している生徒（学生）は見たことがない。
皆、立派な「カッパ」を着ている。
そして、道は完全舗装である。
めったにパンクはしない。
雪も非常に少ない。
環境、状況は私の頃と「雲泥の差」である。
今、同じ学校の同じ方面の子供達なら助け合いをしているのだろうか？
「していない」と私は思う。
信じられない程、豊になったが「道徳」が無くなった。
人間の姿は変わっていない！
変わったのは人間の精神である！
